LA CASILLA DE PEONES CAMINEROS DE VALERIANO PORRAS, DE LA CUESTA DE LAS ERMITAS.

Fotograma de una película de la casilla de peones camineros

Representación de la casilla en ruinas

Los peones camineros eran el escalón inferior del mantenimiento de las carreteras. En algunos Reglamentos se denominaban "trozos" al número de metros de su responsabilidad, que normalmente eran de una legua, o en su defecto el que le marcaran. Él era el responsable de muchas cosas en y alrededor del trozo que le correspondía. Era la autoridad inmediata y en el Reglamento para la Organización y Servicio de Peones Camineros y Guardas de Paseo, del Ayuntamiento de Córdoba de 1864, podemos ver una serie de curiosidades relativas a estos empleos. Por ejemplo: era responsable de que no construyera nadie ilegalmente en un ámbito cercano al camino que mantenía.

Catastral de 1950 donde podemos ver la casilla y la fuente cercana al arroyo

En el camino de la Cuesta de las Ermitas o del Reventón, casi en la mitad del mismo, había una casilla de Peones Camineros. Yo recuerdo haberla visto habitada como en un sueño, derruida durante mucho tiempo, y ahora prácticamente desaparecida. Sólo quedan restos de los muros a ras del suelo, el pavimento de una de sus salas interiores, y los restos de un enorme algarrobo que tenía la casilla. A un nivel particular yo la llamaba la Casilla del Aire, confundiéndola con la verdadera finca de la zona de la Albaida, y le coloqué el nombre por el lugar donde estaba, luego descubrí mi equivocación.

Lo que queda de la casilla el pavimento de una de las habitaciones

Luego pasados muchos años cuando se derribó en ese mismo lugar erigieron el monumento a Antonio López. Es uno de los miradores más bonitos del camino.  He tenido que hacer una composición fotográfica, para que podemos hacernos una idea de la ubicación de la casilla, en ruinas. Estas casillas eran estándar, como puede verse en un plano adjunto. Todas tenían la misma estructura, son como las de los guarda agujas de la Renfe. 

Otra perspectiva

Un amigo, Antonio Lucena, ha tenido bien, primero en recordarme la existencia de la casilla que había olvidado, y segundo hablarme de los habitantes de la misma, que al final se relacionaron políticamente con su familia, y sobre todo tener la gentileza de autorizarme a dejar constancia de ello en el blog. Su abuelo y tío abuelo Paco eran los caseros de la Finca Melero Alto. 

Monolito de Antonio López

Los propietarios de la Finca Melero eran los mismos del castillo de Espejo y el bisabuelo de Antonio su mujer y cuatro hijos vinieron Espejo, de donde eran oriundos a hacerse cargo de la finca de guardeses. En el libro Castillos de España de Mercedes Valverde, figuran como últimos propietarios del castillo de Espejo, Ángela María Téllez-Girón y duque de Estrada Fernández de Córdoba, XVI Duquesa de Osuna, unos nombres en cinemascope.

Desde dentro de la derruida casilla

En una palabra y como me decía Antonio, Amador, Paco y sus hermanas heredaron el cargo y la servidumbre. Amador Lucena, abuelo de Antonio, era un hombre muy enamorado del entorno y gran conocedor del mismo, todos los alrededores y el cerro de la Ermitas, lo conocía al dedillo. Quedó en el lugar de su padre junto con su hermano Paco. Toda la familia trabajaba en la finca Melero Alto, Amador, Paco y sus dos hermanas. La finca tenía la casa de los propietarios y las de los guardeses o caseros, en este caso de la familia Lucena.

Plano estándar de las Casillas de Peones Camineros

Por otra, parte un par de kilómetros arriba, camino de las Ermitas, estaba la casilla de Valeriano Porras, que fue el cuidador de la Cuesta del Reventón como Peón Caminero. Paco Lucena, el hermano de Amador y tío abuelo de mi amigo Antonio, se enamoró de la hija de Valeriano, una chica pelirroja de buen ver y se casó con ella. Ambos se fueron a vivir también a Melero Alto. 

Catastral de Melero Alto

Pepa, la mujer de Amador, y abuela de Antonio enfermó, y la mujer de Paco, su cuñada, estimaba que la enfermedad de Pepa era contagiosa. Eso generó en la familia problemas, que al final para evitar mayores, obligaron a Amador a dejar la finca, con todo el dolor de su corazón y bajarse a Córdoba, con sus hermanas e hijos, quedando Paco y su mujer, la hija de Valeriano, al frente de la finca. Amador nunca más fue a ella, y murió en Córdoba. 

Vista aérea de Google de Melero Alto

Se da la circunstancia, que justifica su añoranza del lugar, que ya muy anciano lo sentaban sus hijos en un lugar desde el que pudiera ver los lugares que conocía; el cerro del pañuelo, el kilómetro tres, el albercón de la finca de los Dolores, aledaña de Melero Alto, la de Quitapesares, etc. lugares muchos de ellos posiblemente bautizados por los habitantes, y otros que eran los topónimos habituales, que encerraban muchas historias que lamentablemente no conoceremos.

Un algarrobo cargado de vainas

La vida de Valeriano Porras y su familia, en la casilla de los peones camineros era durísima, el agua la tenían que coger del arroyo cercano, donde había una fuente de poca agua, Valeriano construyó una pileta y aljibe para los tiempos de escasez, que eran muchos, ese arroyo se nutre de la fuente de los Pobres, y salvo en invierno tiene poco caudal. La casa -según recuerda Antonio- era a dos aguas con un salón y chimenea, dos o tres habitaciones patio y un corral detrás donde habían cerdos, conejos y gallinas. El algarrobo que queda es heredero del enorme que daba sombra a la casilla. 

La algarroba y el quilate (0,2 grs. peso de piedras preciosas)

Cuando Valeriano se jubiló, dejó de haber Peón Caminero en el "trozo" de su responsabilidad. Las herramientas; pala, azadón, pico y pisón (apisonadora de mano) quedaron colgadas y lo que no sabemos es qué fue de la mula, compañera de trabajo, que era propiedad del Ayuntamiento, seguramente pasaría a mejor vida. Al ser camino no había alquitrán como los peones de las carreteras. Su hijo Juan que era albañil, se quedó con la casilla, desde la que bajaba a trabajar diariamente y subía después, con lo necesario para la casa, todos los días en la clásica bicicleta de un solo piñón.

Y una higuera cargada

Los hijos recibían clases escolares de los religiosos de las Ermitas. Luego, el Ayuntamiento, decretó el derribo definitivo y ahí se acabó la historia de la casilla de Peones Camineros del "trozo" de la Cuesta de las Ermitas, y de la familia de Amador, uno de los caseros que fue de la finca Melero Alto. Otra curiosidad más de nuestra ciudad, en este caso del Camino de las Ermitas o del Reventón, que sabemos gracias a la colaboración generosa de Antonio Lucena.

La chapa representativa de los peones camineros

Reglamento de peones camineros de 1909

Reglamento para la Organización y Servicio de Peones Camineros y Guardas de Paseo, del Ayuntamiento de Córdoba de 1864

Modelos de Casillas y Reglamentación

La casilla de Peones camineros de la Cuesta del Reventón

 

Un lector, José, ha tenido a bien comentar que en esa casilla vivieron durante 40 años, sus bisabuelos Justo Espinosa (Peón Caminero), y su esposa Casilda Aguilera, y que posiblemente fueron los anteriores habitantes de la misma a Victoriano Porras. 

Quede constancia de ello y nuestro homenaje también a esas personas que mantuvieron transitable el camino de las Ermitas.

Fotografías del autor 

Bibliografía de Antonio Lucena y Reglamentos.