JAVIER RIBA - ALJIBE DE MADERA

Portada del disco Aljibe de Madera

Cuando conoces a una buena familia de toda la vida, practicamente, los éxitos de los hijos se disfrutan también. Antonio, su padre, fue compañero de trabajo del 69 al 72, Marí Carmen su madre, era la hija del tabernero frente a la empresa, luego la conozco también desde la juventud. Luego la vida nos han mantenido cerca en diferentes etapas de la misma, por afinidades ideológicas  hasta la actualidad. Ahora coincidimos en algunos conciertos de Javier, su hijo, o Gabriel el nuestro, y seguro que siempre en las manifestaciones por los derechos que estamos perdiendo los trabajadores. Ambos, Javier su hijo y Gabriel el nuestro,  son profesores en la misma disciplina, guitarra, y en la misma empresa, el Conservatorio de Música, Superior y Profesional respectivamente, pero en modalidades distintas, clásica y flamenca.

Cuando miras para atrás y ves a Javier niño (tiene un año más que nuestro hijo mayor), en uno de los primeros conciertos que dio, y al que fuimos invitados por su padres, que de seguro tengo alguna grabación en mi archivo -entonces siempre grababa vídeo-, pero me funciona fatal el índice para buscarla, y ahora le escuchas un nuevo disco y te deleitas con su categoría como músico y compositor, ves primero como se forja un artista y como la vida se va pasando. 

En esta entrada homenaje a ese disco Aljibe de Madera, como interpreto es la guitarra, un contenedor de esas notas una detrás de otra, que constituyen las melodías que de seguro están almacenadas para siempre en su caja o "Aljibe". No se si estoy infringiendo alguna ley, transcribiendo los textos del libreto de su disco -que son una pieza literario-didáctica de Andrés Segovia-, y algún trozo de su música, en el único objetivo de difundir su obra y que las personas interesadas lo adquieran, ya que este es el fin primordial de toda obra, que sea adquirida por el público. 

El maestro

"BIOGRAFÍA DEL GUITARRISTA 

JAVIER RIBA 

Javier Riba (Córdoba, 1974) es profesor superior en la cátedra de guitarra del Conservatorio Superior de Música «Rafael Orozco» de Córdoba, labor que compagina con la actividad como concertista e investigador. Discípulo de José Rodríguez y Manuel Abella, completó su formación con José Tomás, Leo Brouwer, Demetrio Ballesteros y Ricardo Gallén, entre otros. Premiado en varios concursos internacionales de interpretación y composición, tiene editadas varias obras de su autoría: Cinco estudios de Ecija (Ópera Tres) y Acerca de la felicidad (primer premio en el Concurso de Composición «Ciudad de Logroño, 2004). En el año 2008 publicó el CD Isaac Albéniz, la guitarra soñada (Tritó TD0050), que contiene la primera grabación de Evocación, El Puerto y Almería de Iberia en transcripción para guitarra sola. Comprometido con la música de su tiempo, colabora habitualmente con el compositor cubano Leo Brouwer y ha estrenado obras de Angelo Gilardino y Juan de Dios García Aguilera, quien le ha dedicado su Quinteto con guitarra y, más recientemente, su concierto para guitarra y orquesta Páramos del infierno de El Bosco, que Javier Riba estrenó en el Auditorio Nacional de Madrid bajo la dirección de Manuel Hernández Silva y la Orquesta de Córdoba."

El contenido

Una muestra musical "Romance del Pescador"

Texto de Angelo Giradino

Para rendir homenaje a la memoria de Andrés Segovia en el vigésimo quinto aniversario de su fallecimiento, el guitarrista cordobés Javier Riba no ha apostado por exaltar la gloria del maestro -por ejemplo, proponiendo alguna de las páginas más famosas de su repertorio- sino que ha querido visitar los parajes musicales de su juventud con el propósito de revivir, en la penumbra de la historia, las chispas que prendieron la llama y alimentaron la vocación de aquél que estaba destinado a convertirse en el emblema viviente del arte de la guitarra en el siglo xx.

As¡, el programa grabado por Javier Riba debe entenderse como un viaje musical y poético en un territorio bailado por las luces del alba: cada pieza es la música de una escena plagada de presagios y pródiga en inquietudes hacia un futura espito en el libro del destino y gobernado por la voluntad de las musas, pero aún no revelado ni vivido.

¿Cómo era Andrés Segovia a los doce años, es decir, en 1905? Era un mozalbete hechizado por la belleza de Granada -donde, proveniente de Villacarrillo (Jaén), hacía poco que se habla instalado con sus tíos, sus padres adoptivos-. Ya ardía en él la pasión por la guitarra, instrumento que había comenzado a pulsar de un modo instintivo, frecuentando -en detrimento de sus deberes escolares- la compañía de algunos tocaores flamencos. Una historia no probada, pero digna de ser cierta, quiere que llegase a sus manos -nadie sabe decir cómo- la guitarra del difunto Paco de Lucena, el más grande guitarrista flamenco de su época. A los ojos del niño Segovia, Paco de Lucena era una especie de héroe que había abandonado prematuramente esta tierra para ascender al paraíso de los gitanos y que era recordado, por todos aquellos que le hablan conocido, como un ser superior de mirada ardiente y trato cortés a quien las mujeres se rendían sin recato. Andrés Segovia tocaba alguna de sus falsetas, que representaban, para él, la cumbre de la música. Pero sus amigos guitarristas -algunos años mayores que Segovia- habían comprendido que aquel muchacho tenia flechas especiales en su arco y un día lo condujeron a una reunión que le reveló su destino. En un carmen del pintoresco barrio del Albaicín habitaba el coronel retirado José Gago Palomo, que recibió a los jóvenes guitarristas y les presentó a su amigo, el abogado Gabriel Ruiz de Almodóvar escritor, prestidigitador y culto aficionado que tocaba la guitarra fina, totalmente desconocida para Segovia. Almodóvar se sumergió en los preludios de Tárrega (no sabemos cuáles, aunque las opciones en aquella época eran muy limitadas, ya que solo se habían publicado cinco), y el muchacho se exaltó hasta el delirio. Su vida quedó marcada para siempre: se convertiría en SEGOVIA.

El homenajeado Andrés Segovia

Esta escena es evocada por Javier Riba no solo con la ejecución de siete preludios tarreguianos (probablemente más de cuantos podía conocer Ruiz de Almodóvar), sino también -¡y esto es casi milagroso!- pudiendo disponer de la guitarra que el abogado granadino tenía entre sus manos aquel premonitorio día del año 1905. Se trata de un instrumento construido por el guitarrero Vicente Arias, gran artífice del cual Ruiz de Almodóvar era cliente fiel, y que ha sido recuperado hace unos años -con la evidente y generosa participación de la diosa Fortuna por Javier Riba- de los herederos granadinos del jurisconsulto-escritor-guitarrista. La calidad sonora de esta guitarra es indescriptible, y es fácil imaginar cómo el jovencísimo Segovia, escuchando tal maravilla, se dio cuenta enseguida de que necesitaba olvidar la sonoridad primitiva del flamenco que lo había absorbido hasta ese momento.

Ocho años después, un veinteañero Andrés Segovia había conquistado ya, con sus conciertos, las ciudades andaluzas: Granada, Córdoba y Sevilla fueron (en ese orden) las etapas de sus primeros y resonantes éxitos. En la primavera de 1913, decidió probar fortuna en Madrid, y se presentó con un recital en el Ateneo de la capital la noche del 6 de mayo. Para la ocasión, Manuel Ramírez le regaló una espléndida guitarra construida en su taller por Santos Fernández. El programa no parecía distinto del de los seguidores de Tárrega, pero contenía una sorprendente novedad: la transcripción -llevada a cabo por el propio Segovia- de la segunda de las Deux arabesques para piano de Claude Debussy, autor que, en la época, seguramente no era muy popular para el público madrileño que asistía a los conciertos, y a cuya música los mismos pianistas se acercaban con cautela. Este gesto audaz revelaba muy a las claras  las aspiraciones del joven Segovia de situarse en una categoría diferente a la del resto los guitarristas -poco estimados por los músicos y prácticamente ignorados por las audiencias cultas- y su propósito de desempeñar un papel protagonista en la vida artística de su época.

Con Benjamin Verdery año 1980

Algunos estudiosos se han preguntado de dónde tomó Segovia su inspiración para transcribir la segunda de las Deux arabesques debussyanas, y opinan que el estimulo pudo surgir del concierto que ofreció en Córdoba, en 1912, Alfred Cortot, concierto al que asistió el joven Segovia, que recibió una enorme impresión. Personalmente, no creo en esa hipótesis. De hecho, no nos consta que Cortot -debussyano un tanto recalcitrante- hubiese tocado nunca las Deux arabesques. Creo más bien que Segovia pudo conocerlas a través de Rafael de Montis, aristócrata sevillano, pianista de cultura cosmopolita, que le había tomado afecto al joven guitarrista y le ayudó a introducirse en los ambientes musicales de su ciudad. Las Deux arabesques habían sido publicadas por Durand en 1891, y me parece bastante probable que Montis, quien frecuentaba de manera asidua a los más importantes pianistas de la época, tuviese esa partitura y la tocase para su propio deleite y el de sus amigos (Montis no se entregaba a la ardua tarea de los conciertos públicos). Dado que la transcripción de Segovia no se ha conservado, Javier Riba ha procurado remediar esa pérdida: su homenaje a Segovia es también, en este caso, además de la interpretación de la pieza, la creación de un texto guitarrístico en el que el estilo de Debussy y el de las transcripciones segovianas resulten equilibrados: ¡temeraria empresa!

En el camino de Segovia hacia la fama, Barcelona fue una etapa fundamental. Allí llegó por primera vez en 1915, allí conoció a Gaspar Cassadó -cuya amistad y colaboración serían muy valiosas para el joven guitarrista- y también en la Ciudad Condal frecuentó -tras haberlo conocido en Valencia- a Miquel Llobet. Segovia fue presentado a otros músicos, entre ellos al compositor Jaume Pahissa. En el programa de Javier Riba encontramos reflejos multicolores de estas relaciones. La barcarola Cançó en el mar, compuesta por Pahissa en Sitges en el verano de 1919, es probablemente la primera pieza escrita por un compositor no guitarrista para Segovia, y también la primera obra de su "repertorio oculto", aquel que Segovia no tocó nunca en sus conciertos ni tampoco grabó en sus discos, pero que envió hacia al futuro -como el mensaje en una botella lanzada al mar- y lo hizo accesible para la posteridad a partir de 2001, primer año del nuevo siglo y del nuevo milenio. El distanciamiento de Segovia en relación con la pieza de Pahissa le llevó incluso, afirmar -en su biografía incompleta- que el compositor sólo estaba interesado en escribir para gran orquesta, y eso a pesar de que el manuscrito de la Cançó hacía décadas que obraba en su poder. Segovia declaró también que el primer compositor dispuesto a responder a sus demandas para la construcción de un nueva repertorio guitarrístico había sido Federico Moreno Torroba. La tácita, pero elocuente, respuesta de Pahissa fue, en 1937, otra, más voluminosa, composición pata guitarra, el tríptico titulado "Tres temas de recuerdos", que dedicó a Segovia, pero de cuya existencia no informó nunca al amigo guitarrista. De hecho, el manuscrito fue enviado a Segovia, cuarenta años más tarde, por la viuda de Pahissa. Así, el diálogo entre los dos músicos se proyectó en la posteridad: se hablaron a través de quienes los hemos leído, pero no cara a cara.

Cartel concierto de Logroño mayo 2012

La relación entre el joven Segovia y el no tan joven Llobet fue, al menos en apariencia, cordial. Eran dos artistas completamente diferentes por su carácter, su cultura y su estilo de vida, pero se estimaban recíprocamente, Es indiscutible el hecho de que el arte del más experto de Llobet habla ejercido cierta influencia sobre su formidable colega. A Segovia no le impresionaron las interpretaciones de Llobet, pero se dio cuenta al instante del valor de sus composiciones y, sobre todo, de sus transcripciones de Albéniz y Granados que adoptó en Sus programas, aportando modificaciones puramente subjetivas de algunos detalles. Para rememorar esta relación -que no fue de maestro y alumno, sino entre colegas de profesión- Javier Riba nos propone la magistral versión de Llobet de "Córdoba" -uno de los más fascinantes paisajes musicales de Albéniz- y dos páginas de "El amor brujo" de Falla. Segovia no incluyó nunca en su repertorio estas transcripciones, pero absorbió plenamente la lección de Llobet sobre el arte de recrear en un ámbito guitarrístico "real" páginas que, aunque escritas para piano o para orquesta, Tenían como trasfondo una guitarra virtual.

Manuel de Falla, componiendo en el mes de agosto de 1920 su "Homenaje - Piêce de guitare écrite pour 'Le tombeau de Debussy", rindió un tributo de reconocimiento al gran músico francés y fue capaz, de  concentrar, en una pieza breve y densa, todos los aspectos que habían contribuido a formar en su mente la imagen ideal de la guitarra. Fueron tres los guitarristas que inmediatamente pusieron su arte al servicio de esta composición: Miquel Llobet, Emili Pujol y Andrés Segovia. Este último no fue el primer guitarrista en interpretar la obra de Falla, pero cuando en 1922, impulsado por al compositor y sus amigos granadinos, tuvo lugar en Granada el Festival de Cante Jondo, Segovia presentó la pieza en una serie de cuatro conciertos vinculados al evento. La incluyó también en el programa de 1924 de su debut parisino y, en 1952, hizo una memorable interpretación discográfica de la misma. Con la grabación de Javier Riba -aunque en conexión con la matriz estilística propia del intérprete, que, evidentemente, ha llevado a cabo una larga y profunda reflexión sobre el carácter de la obra y sus más mínimos detalles de escritura- se tiende a recuperar algunos aspectos interpretativos de Segovia, en concreto el equilibrio entre la exploración rítmica de la danza lenta y la fluctuación -aparentemente libre de los melismas-. Se trata de un factor determinante en relación con el pensamiento musical de Falla, que sin duda no concebía el Homenaje como una truculenta marcha fúnebre, ni como un lánguido balbuceo vocal.

Traídas a colación las transcripciones de Albéniz y de Falla por parte de Llobet -lo que nos obliga a recordar también aquellas, ciertamente magistrales, de Granados- sólo le quedaba a Javier Riba, para culminar su evocación del amanecer segoviano, arrojar algo de luz sobre las obras de los autores que fueron dignos sucesores de los tres anteriormente mencionados.

Pedro Sanjuán hizo fortuna en Cuna y después en los Estados Unidos, aunque cuando compuso para Segovia su obra titulada Una leyenda (1923) se encontraba aún en España, donde segura la estela dejada por Isaac Albéniz. Quizá es del toda casual, en esta pieza teñida de alhambrismo, una semejanza (atmosférica, no textual) con de "Capricho árabe" de Tárrega, además de con las postales más exóticas de Albéniz.

Por su parte, parecen orbitar en torno a Granados las composiciones da Vicente Arregui, José María Franco y Gaspar Cassadó. Arregui, con sus "Piezas líricas", escritas en los dos últimos años de su vida, encarna perfectamente el tardorromanticismo ibérico, suspendido entre los ecos del canto popular y el gusto por el intimismo de la música de salón: en la "Canción lejana" se oyen las voces de la calle, pero desde la penumbra de la típica vivienda aristocrático burguesa que, en España, no desdeñaba colocar, en la sala de música, la agraciada presencia de una guitarra junto a la protocolaria e imponente de un piano.

José María Franco, en su "Romanza" -que Segovia presentó en los conciertos de su segunda gira argentina, en 1921, junto a la "Danza", también recién compuesta, de Federico Moreno Torroba-, renuncia a todo entusiasmo y la obra fluye en una delicada, casi elegíaca, confesión de afectos. Su autor es un poeta crepuscular crecido a la sombra de los maestros pianistas, con un natural apego por la guitarra. Sorprende el hecho de que no siguiese insistiendo en alimentar el repertorio de Segovia.

Enérgica, viril y rapsódica es, por el contrario, la Catalanesca de Gaspar Cassadó. El gran violonchelista, amigo del alma de Segovia desde su primer encuentro en Barcelona, habría podido dedicarse con muchas posibilidades de éxito a la composición, que sin embargo cultivó de forma limitada a causa de sus obligaciones y compromisos como concertista. Esta es la primera de las obras que escribió para Segovia. Su fuerte impronta danzaba,-de cuño exquisitamente catalán- podría inclinar la composición hacia el primitivismo si este no estuviese equilibrado por un consumado refinamiento armónico y rítmico. En sus sucesivas piezas para guitarra, aunque elegantes, Cassadó no volverá a lograr el acierto de esta pequeña obra maestra. Javier Riba nos descubre la pieza en su sentido más pleno y, al restituirla traducida a sonido, nos obliga a preguntarnos por qué Segovia no volvió su vista sobre una composición que, aunque deudora de Granados, no parece demasiado distante de algunas composiciones de Bartók.

Con Leo Brouwer

Discípulo de Manuel de Falla, Ernesto Halffter fue un invitado efímero al banquete de los autores que escribieron música para la guitarra de Andrés Segovia. Más tarde -ya en las puertas de su vejez- Halffter honró el instrumento con el bellísimo "Concerto" de 1969. El fugaz encuentro entre Ernesto Halffter y Segovia se concretó en 1923 con las tres piezas que conforman el Peacock-Pie, que inmediatamente el guitarrista presentó en un concierto. No sabemos por qué no continuó la colaboración entre los dos jóvenes maestros; mejor dicho, yo sí sé la razón, pero no tengo los documentos para demostrarla y por tanto no puedo exponerla públicamente (quien haya leído la carta escrita por Segovia a Manuel Ponce habrá podido intuirla). Sabemos que, posteriormente, Halffter reelaboró el Peacock-Pie para piano a cuatro manos. En ésta grabación se ha querido devolver al cauce del repertorio segoviano la composición que su autor expatrió al territorio pianístico y, dado que de la versión para guitarra solo se ha podido recuperar el manuscrito -de mano de Segovia- de la primera pieza, "Sérénade", Javier Riba ha transcrito para guitarra las otras dos: "Valse", y "Petite marche". En estas piececitas se puede reconocer la elegancia un tanto decaída e irónica del autor ele la "Sinfonietta", un músico que Segovia debería haber tenido en mayor consideración.

La España musical de la época estuvo celosamente vigilada por Adolfo Salazar, el más importante crítico de su tiempo, quien a veces se atrevió a exponerse como compositor. Conociendo su éxito, no quiso quedarse al margen de la oleada de gloria que estaba levantando Segovia en el mundo musical europeo y, en 1925, compuso -dedicándoselo a Isabelita García Lorca- un tríptico titulado "Tres piececillas para guitarra", formado por: "Bolerito", "Romancillo" y "Sevillanas del gato". El tríptico fue publicado en Paris, en 1930, por Max Eschig, en la colección dirigida por Emili Pujol, con digitación de Miquel llobet. En la edición, las tres piezas se han unificado sin solución de continuidad, y se ha eliminado el primer y tercer título; la obra se llama ahora "Romancillo". En todo caso, la sustancia musical es la misma en las dos versiones. Se trata de refinadas armonizaciones guitarrísticas de cantos populares españoles. Pero Segovia, en aquel periodo, estaba enfrascado por completo en las obras de su proveedor preferido, Manuel Ponte, y apenas tenía alga de espacio para el fresco "Fandanguillo" de Turina y para... Segovia -el muy espiritoso retrato musical que le había regalado Albert Roussel. Con las piececillas de Salazar, simplemente, no sabía qué hacer. Javier Riba pone remedio a ese desaire... ¿No es esta también una forma de homenaje?

Angelo Gilardino
Traducción: Julio Gimeno 
Revisión: Luis Briso de Montiano"

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Fotografías del disco y del archivo de Javier Riba
Bibliografía del libreto del mismo.